Young Dolph, yang bernama asli Adolph Thornton Jr., ditembak mati pada 17 November 2021, di Makeda's Cookies di Aviation Boulevard.
MEMPHIS, Tenn. — Justin Johnson, pria yang dituduh membunuh rapper Memphis Young Dorf, dinyatakan bersalah atas pembunuhan tingkat pertama, konspirasi untuk melakukan pembunuhan tingkat pertama dan menjadi penjahat yang memiliki senjata api.
Hakim Pengadilan Kriminal Shelby County Jennifer Mitchell menjatuhkan hukuman penjara seumur hidup kepada Johnson segera setelah hukuman dijatuhkan.
Tepat setelah tengah hari pada hari Kamis, 26 September 2024, juri menghabiskan waktu kurang dari empat jam untuk mempertimbangkan nasib Johnson setelah tiga hari memberikan kesaksian dan hari keempat argumen penutup. Johnson tidak hadir di pengadilan untuk membela diri.
Setelah putusan tersebut, saudara perempuan Dolph, Carissa Thornton, membacakan pernyataan kepada media.
“Pada 17 November 2021, hidup kami berubah selamanya. Kakak saya Adolph Robert adalah seorang putra, ayah, saudara laki-laki, teman, pengusaha, artis musik, dermawan, dan pasangan hidup. Jr. Gelar yang disandang Thornton adalah sekarang meninggalkan bagian yang hilang dalam kehidupan banyak orang dan saya ingin berterima kasih kepada juri atas layanan dan keputusan mereka dalam kasus ini, membawa kita lebih dekat pada keadilan bagi keluarga, teman, pendukung kita.
Dia kemudian mengucapkan terima kasih kepada Kantor Kejaksaan, polisi Memphis, dan penyelidik atas pekerjaan mereka.
“Kami menyadari bahwa tindakan kekerasan ini telah berdampak pada banyak orang di luar keluarga dan teman-teman kami. Curahan cinta dan dukungan Anda selama proses ini tidak akan luput dari perhatian. Kami meminta agar Anda tidak fokus pada mereka yang melakukan kejahatan ini, tapi ini tentang pria itu. , Adolph Robert Thornton, apapun nama Anda, Adolph, Dolph, atau Young Dolph, kami meminta Anda untuk mengingat Hiduplah sebagai pria dari latar belakang ini yang menikmati menjadi seorang ayah dan menghabiskan waktu bersama keluarganya dan tahu bahwa mereka akan dilihat.
Carissa Thornton juga meminta masyarakat untuk menghormati privasi mereka seiring dengan berlanjutnya kasus terhadap terdakwa lainnya.
Rekan Young Dorff, Mia Jay, merilis pernyataan ini setelah putusan.
“Saya pikir kami mendapatkan gambaran yang sangat jelas tentang apa yang terjadi sebelum, selama dan setelah pembunuhan tersebut,” Wakil Jaksa Wilayah Shelby County Paul Hagerman mengatakan setelah putusan tersebut dan menjawab banyak pertanyaan yang tidak akan pernah terjawab dalam banyak kasus pembunuhan.”
Jaksa Wilayah Shelby County Steve Mulroy mengeluarkan pernyataan berikut setelah hukuman tersebut: “Setiap pembunuhan adalah sebuah tragedi dan kami menanggapinya dengan serius. Hal ini telah menarik perhatian publik tambahan karena Young Dolph adalah anggota komunitas yang luar biasa dan dicintai. Kami akan terus berjuang dengan tekun untuk memastikan bahwa semua hak yang dilindungi undang-undang atas kematiannya adalah mereka yang bertanggung jawab. dibawa ke pengadilan.
Mulroy juga mengatakan setelah putusan bahwa pekerjaan akan dilanjutkan terhadap dua pria lainnya yang didakwa, Cornelius Smith dan Hernandez Govan.
“Sekarang bukan tahun 1981 lagi…” kata Asisten Jaksa Wilayah (ADA) Irris Williams sebagai penutup argumentasi sebelum musyawarah. “Sulit untuk menyimpan rahasia. Sulit untuk menyembunyikan siapa yang Anda ajak bicara. Lebih sulit lagi untuk menyembunyikan tindakan Anda. Lebih sulit lagi untuk menyembunyikan siapa yang Anda kenal.
Justin Johnson didakwa melakukan konspirasi untuk melakukan pembunuhan tingkat pertama, pembunuhan tingkat pertama, dan kepemilikan senjata api oleh terpidana penjahat atas kematian rapper Memphis, yang bernama asli Adolph Thornton Jr.
“Dia tidak membunuh Adolph Thornton, Jr.. Dia tidak berencana membunuh Adolph Thornton, Jr.,” kata pengacara pembela Luke Evans sebagai penutup. “Dan dia bukan orang yang memegang pistol di film Makada.”
Jaksa mengklaim penembakan itu adalah bagian dari perseteruan rap antara label Paper Route EMPIRE (PRE) milik Dolph dan Grup Musik Kolektif (CMG, juga dikenal sebagai Grup Kokain Muzik) milik Yo Gotti.
Johnson, seorang calon rapper yang dikenal sebagai “Straight Drop,” adalah satu-satunya orang yang diadili minggu ini. Cornelius Smith, juga didakwa melakukan pembunuhan tingkat pertama dalam pembunuhan Dolph, bersaksi melawan Johnson dan mengaku membunuh Dolph pada hari pertama persidangan. Smith mengklaim bahwa Govan dan Big Jock (Anthony Mims, saudara laki-laki Yo Gotti, yang terbunuh pada Januari 2024) menyediakan uang untuk dia dan Johnson.
Bukti penting yang memberatkan Johnson muncul ketika Hagerman meminta mantan penyelidik Departemen Kepolisian Memphis untuk menjelaskan bagaimana timnya menggunakan bukti film dan foto untuk mengidentifikasi Johnson sebagai tersangka. Bukti menunjukkan seorang pria yang diyakini oleh penyelidik sebagai Johnson hadir di lokasi-lokasi penting sekitar waktu pembunuhan, mungkin sedang mempersiapkan kejahatan tersebut dan kemudian membersihkannya.
Jaksa mengistirahatkan kasusnya pada hari ketiga persidangan. Pada hari yang sama, pembela meminta pembebasan, dengan menyatakan bahwa jaksa penuntut gagal mengajukan kasusnya. Jaksa yang mengajukan mosi pembebasan adalah taktik umum selama persidangan pidana. Dalam kasus ini, pengacara pembela Luke Evans mengajukan mosi untuk meminta pembebasan atas semua dakwaan, mengklaim negara gagal memberikan bukti yang cukup, khususnya dakwaan konspirasi terkait Justin Johnson. Hakim menolak mosi tersebut.
Pengacara Johnson, Luke Evans, mengatakan dia memperkirakan Hernandez Govan, yang menurut jaksa memerintahkan penyerangan terhadap Jan Dorf, juga akan memberikan kesaksian. Namun, Govan tidak pernah memberikan kesaksian.
Smith dan Govan awalnya dijadwalkan untuk diadili pada 30 September, tetapi mereka dijadwal ulang setelah putusan tersebut. Smith akan hadir di pengadilan pada 15 November dan Govan akan kembali untuk sidang pada 9 Oktober.
Johnson dan Smith awalnya dijadwalkan untuk diadili pada tanggal 3 Juni 2024, namun pada bulan Mei, Kantor Kejaksaan mengatakan pengacara pembela meminta lebih banyak waktu bagi para ahli dari masing-masing orang untuk meninjau informasi tersebut, dan jaksa menyetujuinya. Sebelumnya tanggal uji coba direset dari 11 Maret 2024 menjadi 3 Juni 2024. (Jennifer J. Mitchell) mengambil alih kasus ini.
Ini semua terjadi setelah hakim Shelby County mengabulkan mosi untuk mengubah tempat persidangan pada bulan Februari. Artinya, juri dari luar akan dibawa ke Shelby County untuk mendengarkan kasus tersebut, yang mendapat perhatian luas dari media di sini.
Pada 17 November 2021, Young Dolph, yang bernama asli Adolph Thornton Jr., ditembak dan dibunuh di toko Makeda's Cookies di Aviation Boulevard. Pria itu keluar dari Mercedes-Benz curiannya dan melepaskan tembakan ke arah Makeda's Homemade Cookies. Polisi merilis foto rekaman pengawasan penembakan tersebut dan mengatakan hal itu menyebabkan penangkapan.
Tersangka lainnya, Jermarcus Johnson, mengaku bersalah pada Oktober 2023 atas tiga tuduhan tambahan dan menghadapi hukuman enam hingga 12 tahun penjara. Dia adalah saudara tiri Justin Johnson dan telah bersaksi melawan Justin.